BILLY 4. BOB DYLAN.

Al contrario de lo que pudiera ser más lógico , fue la canción la que me llevó de la mano al disco y a su documento visual , y no al revés ; este tema llegó en forma de humilde gastado cassette , contenía una muy buena selección de otras –eternas- canciones de Dylan ( He Was a Friend of Mine , Just Like a Woman , One Of Must of Know .... ) junto con otras de Creedence , Love , Eagles , Lovin´Spoonful .. vamos , una joya de cinta casera .

Por entonces no era capaz de situar la música en ningún contexto , simplemente era MÚSICA a la que yo mismo le daba sentido ; era uno mismo el que en realidad hacía que las canciones te hablaran de lo que querías que te hablasen , de alguna forma moldeabas su espiritu a tu deseo , el bendito metalenguaje que algunas veces hemos comentado y del que todos hemos disfrutado alguna vez .

Un descubrimiento tardío me hizo comprobar que la esencia de Billy 4 es justo la que intuía desde el día que la escuché, justo la que imaginé ; me emocionó su épica sincera , su intenso sentimiento, su cadencia lírica ; como los grandes temas el impacto emocional sigue siendo el mismo cuando la escucho hoy , suele ser la huella que dejan los genios , el profundo sello que dejan grabado no es temporal , es permanente; como él mismo dijo algunas personas sienten la lluvia , otros se mojan ; pues bien , a mi esta humilde canción me ayudó a interpretarla aunque tan solo fuese para ir de ningún lugar a ninguna parte; para tener certeza del viaje ya tenemos por siempre la perfecta, gloriosa Knockin´ On Heaven´s Door.

Peckinpah era listo y si elige a Dylan para dotar a su film de ese halo poético y épico que finalmente fue determinante en el resultado final es porque sabía que se encontraba en un completo estado de gracia sin igual ; pero también cometió una torpeza : designar como coordinador musical del film a Jerry Fielding , quien en ningún momento supo captar la idea de Bob , lo que provocó una tensión que era necesaria templar ; Bob y Sara aprovecharon un receso del rodaje ( su mujer estaba ya bastante aburrida en México ) para pasar unos días en la casa de George Harrison y su mujer Patty en Inglaterra y regresar de nuevo para retomar el rodaje y la grabación de su banda sonora .

Aunque ya se había grabado algunos momentos instrumentales con músicos mejicanos y miembros de la banda de Kris Kristoferson , es en Burbank , California , donde Dylan da forma real al documento sonoro de Pat Garret & Billy The Kid ; acompañado de Roger McGuinn , Booker T. Jones y Bruce Langhorne (viejo compinche del genio ) entre otros , dan cuerpo a unos temas – la mayoría instrumentales - bañados en una atmósfera crepuscular , emocionante , de una épica muy pocas veces lograda ; muy apreciado aquí es el disco de outtakes - Peco´s Blues – de estas sesiones porque da luz sobre el distendido ambiente en el que se desarrollaron ; ademas contiene algunos temas , algunos extrañamente descartados para la banda sonora final , que Dylan guardaría hábilmente para grabaciones posteriores ( destacables ases en la manga : Forever Young , Nobody ´Cept You o la propia Pecos´s Blues ).

Dylan siempre huyó de la comodidad ( continuos giros en su devenir personal y artístico ) y aún a riesgo de dejar la piel en su empeño persigue sus sueños hasta el límite ; adaptarse o resistir , ya sabemos la elección del mito .

Por eso le conmueve tanto el personaje de Billy , porque es un hombre que no quiere cambiar , que ve como se remueve todo a su alrededor pero se mantiene inquebrantable a sus principios ; Billy de hecho personifica la decadencia de un mundo en constante movimiento , y Dylan retrata con maestría esa atmósfera sombría y crepuscular donde se intuye el ocaso ; Pat y Billy se respetan y se quieren a su modo pero están dispuestos a llegar hasta sus últimas consecuencias por defender su propio estilo de vida ; en esa amistad traicionada hay resignación y los hombres se dejan llevar , de hecho mueren sin lágrima y matan con desgana ; es en esta idea donde Dylan consigue capturar la esencia misma del personaje , con el que se ve identificado ; y encaja en imposible puzzle unos temas de carga profunda ,de lirismo musical y visual verdadero ; porque logra capturar el dolor de unos personajes que no tienen escapatoria y reunir en canciones las fuertes emociones que se agitan en el aire.

Y Billy 4 , en su estructura circular , es la sublimación de esta idea que obsesiona a Dylan , bella , trágica y romántica ; de sutil tristeza y melancolía , pero de las que se meten hasta el tuétano para no volver a salir ; bueno , de hecho , las canciones de Bob no salen nunca una vez dentro , es su impronta .

There's guns across the river about to pound you
There's a lawman on your trail like to surround you
Bounty hunters are dancing all around you
Billy, they don't like you to be so free.

Camping out all night on the veranda
Walking in the streets down by the hacienda
Up to Boot Hill the like to send you
Billy, don't you turn your back on me.

There's mills inside the minds of crazy faces
Bullet holes and rifles in their cases
There is always one more notch in four more aces
Billy, and you're playing all alone.

Playing around with some sweet signorita
Into her dark chamber she will greet you
In the shadows of the maizes she will lead you
Billy, and you're going all alone.

They say that Pat Garrett's got your number
So sleep with one eye open, when you wander
Every little sound just might be thunder
Thunder from the barrel of his gun.

There's always another stranger sneaking glances
Some trigger-happy fool willing to take chances
Some old whore from San Pedro'll make advances
Advances on your spirit and your soul.

The businessmen from Taos want you to go down
So they've hired mister Garrett, he'll force you to slow down
Billy, don't let it make you feel so low down
To be hunted by the man who was your friend.

So hang on to your woman, if you got one
Remember in El Paso once you shot one
I'll be in Santa Fe about one
Billy, you've been running for so long.

Gypsy queens will play your grand finale
Way down in some Tularosa alley
Maybe in La Rio Pecas valley
Billy, you're so far away from home
Billy, you're so far away from home

Por eso la he traido , porque en su profundidad es necesaria para completar el universo Dylan ; como en un gran Bosco incompleto , de faltar esta pieza el cuadro estaría inacabado , nos faltaría parte esencial para intentar comprender los misterios y el milagro de la vida y el inabarcable recorrido creativo de Dylan.

Porque veo la trayectoria de Bob como un TODO , no puedo prescindir de ninguno de sus eslabones , esenciales todos para constatar el importantísimo significado histórico que tiene su obra ; rock y poesía juntos de la mano en una trayectoria contradictoria por humana pero lógica en su evolución natural y creativa ; y lo importante es que el círculo no está cerrado ; tenemos la suerte de poder celebrar su cumpleaños con él.

Genial , mordaz, sensible , agudo , libre , irónico, enigmático , único .... y todo lo contrario .... Bob Dylan.

Lo diré sin tapujos ... el mayor artista de nuestro tiempo .

¡ Por muchos años , Bob ¡ Felicidades ¡

GRANT MCLENNAN

Me entero por pura casualidad de que hoy hace 5 años que el bueno de Grant se fué ; justo en un momento en el que vivía una segunda juventud personal y creativa ; el fué el contapunto ideal para Robert Foster y juntos alumbraron una de las páginas más frescas , emocionantes y cautivadoras de los años 80 , enormes Go-Betweens ; cultos y exquisitos dieron forma a un pop luminoso , sensible e inteligente ; bajo su sencillo y quintaesencial POP se esconden arreglos brillantes y verdad sin cuento .

Grant era un hombre modesto y sencillo pero conocedor profundo de la fórmula secreta de hacer enormes canciones que aún hoy emocionan ; quería recordarlo , el lo merece ; hoy no hay más palabras , se evaporan en dulce nostalgia en este salón al escucharlo.

Unas líneas acerca de Blood on the Tracks

No sé que demonios pasa pero no estoy pudiendo hacer comentarios a los magníficos y sentidos textos con los que ha comenzado el bueno dehttp://rockrodriland.blogspot.com/ en su land a celebrar el próximo cumpleaños de Dylan ; lo he intentado varias veces pero algún problema técnico debe haber para no hacerlo posible , de ahí que aproveche este vuestro rincón , siempre abierto de par en par , para comentar alguna cosa ; sé muy bien que puedo aportar muy poco , todo o casi todo está dicho de Bob , pero tengo la necesidad de comentar algo.

Ha empezado por .... Blood on the Tracks ... buena elección sin duda ; porque quizá es el mejor modo de acercarse al artista por la vía más rápida ; me explico .. quizá en ninguno de sus discos ha dejado transparentar más de si mismo ; no sé que demonios ocurriría en la vida de este hombre para parir semejante tratado del desgarro interior del alma humana , pero lo clavó ; y aunque nunca lo sabremos , es evidente que algo pasó mientras concluía la última gira con The Band.

Continuamente surgimos de nuestras propias cenizas , caemos y nos volvemos a levantar , nos hundimos y nos volvemos a reflotar con no sé que extraño resorte ; y a fé que este hombre estaba tocado cuando dio a luz este magnifico disco , básicamente concebido como una necesidad ; de hecho fue una necesidad ; y es desde ésta donde nace una obra maestra única , sensible , SINCERA ; y eso es mucho decir de una personalidad como la de Dylan tan.... diferente.

Siempre me ha llamado la atención de Blood .... su dualidad ; quiere despojarse de su verdad y al mismo tiempo resguardar su interior de flechas envenenadas ; la baba y la espuma , difícil resolución pero vitales ambas , no escapamos nunca a la elección.

El material con el que construye esta obra magna es de una consistencia demoledora , en la forma - la acústica ofrece una claridad especial a la atmósfera global del disco – pero sobre todo en el fondo : el abatimiento y la tristeza se transmite a traves de la piel ; el disco pues transcurre en una ambientación onírica pero es especialmente físico , se puede sentir pero tambíen se puede , se debe tocar.

De extraña belleza , Dylan en ocasiones deja de dudar , habla bien claro ( “ realmente nada importa demasiado”- Shelter From The Storm ) , aún intenta levantar el ánimo para romper bruscamente su letanía ( sitúa estratégicamente la adictiva y magistral Rosemary.. ) para volver a la duda extrema ( “lo bueno es malo, lo malo es bueno “ Idiot Wind ); peligrosa pero esencial espiral.

Me pregunto qué hago yo , quién soy yo para hablar de un disco como este ; si en realidad las canciones , extremas en calidad y sobre todo en intensidad , hablan por sí solas ; son sin más , parte esencial de mi banda sonora vital .

Abrigando las canciones un poso doloroso e infeliz , tienen algo que recogidas en cariñosa cosecha atisbo un mensaje finalmente positivo , o al menos creo que es el mensaje que Bob quiere transmitir : que es desde el dolor y la soledad donde el hombre comienza a entenderse un poco a sí mismo y a atisbar una leve sonrisa.

No dudo que con estupendos formatos de audio el disco dé lo mejor de sí mismo , pero creo sinceramente que estás canciones que nacieron desnudas no requieren de mayores soportes para extraer su rico e intenso néctar .

Hablo con toda la sinceridad que soy capaz , si alguien tiene el mínimo interés en acercarse al genio de Duluth , acercaros a la land ; he leido siempre todo lo que concierne a Bob y la visión de Joserra , por sentida y documentada , es de paso obligatorio . Vale la pena . Palabra.

RICHARD X. HEYMAN - Humilde Orfebre

El de Richard es un caso desconcertante ; sus ( pocos) discos contienen sobrados argumentos para haber arrasado , y aún hoy no han perdido su gancho y frescura ; y sin embargo parece haber quedado como simple figura de culto para unos pocos , aunque la sensación es que él , desde el comienzo , era sabedor de que en un contexto de posturas , tendencias y modas su personal recreación del pop estaba condenado al no reconocimiento.

Desde que en el 88 se publicó su primer disco Living Room ( grabado en el salón de su casa en New Jersey y en el que toca todos los instrumentos ) este orfebre ha ido contextualizando sus influencias ( las más fértiles fuentes de inspiración ) haciendo brillar sus virtudes y limando los defectos más ásperos ; porque desde un principio ha tenido la rara habilidad de mirar el pasado con reverencia y respeto y ver en su presente una inmejorable oportunidad para darle sentido al pop y actualizarlo .

Con él cruzamos el charco al mismo tiempo y mucha veces ; como en un excitante estéreo imaginario por un bafle surgen los envolventes sonidos de The Byrds y las suaves voces de Beach Boys , por el otro reconocemos las melodías de The Beatles y los energéticos rasgueos de The Who ; todo expuesto con absoluta naturalidad , nada en Richard es forzado , todo fluye con especial vitalidad : estamos hablando de pop espontáneo , independiente , alternativo ; palabrejas que me dan repelús por lo manoseadas en los años pasados pero que cobran sentido en este caso si entendemos por independiente ( de andar por casa ) el que haya hecho lo que le ha dado la gana siempre sin concesión alguna y por alternativo la música que no se mueve por canales ni parámetros comerciales ; volvamos a dejar de una vez por todas las cosas y los vocablos en su sitio.

Siempre me fue resultando muy difícil ir haciéndome con sus discos pero mereció muy mucho la pena ; discos como Basic Glee ( 2002 ) , Hey Man ( 90 ) o Cornerstone ( 98 ) son la expresión casera de un genio humilde que recoge las más saludables referencias y lo convierte en pop virgen extra de calidad ; su voz ayuda a convertirlo en algo único y especial porque tiene un amplio registro vocal : a mí a veces me recuerda a un joven y sobrio Zevon y en otras al Winwood más conciso : es lo bueno que tiene Richard , que vas descubriendo nuevas referencias en cada nueva escucha , diversión asegurada ; de eso se trata.

Aún no he escuchado el doble Tires/ And Other Stories que sale este año ; seguro que es otra nueva invitación al entretenimiento , a la magia comunicativa ; sin rellenos , sin ambientaciones de postal , sin guiños al mercado ; límpio , conciso , pegadizo , potencialmente asequible .... siempre ignorado. Richard X. Heyman.

DISCOS DE CABECERA HOY

JEFFREY FOUCAULT - Horse Latitude

MARK & THE SPIES – Give me a Look

KEN WILL MORTON – Devil in Me

TOM RUSSELL - Blood And Candle Smoke

THE GREAT CRUSADES – Keep Them Enterteined

THE DIRTY GUV´ NAHS. Clarificadores

No sé si se puede denominar estilo al rock sureño , pero siempre hemos tirado del vocablo para definir un tipo de rock muy particular y reconocible ; en los años de esplendor de la corriente , quizá porque eran pocos y con una personalidad muy marcada , los identificábamos ipso facto aunque combinasen distintos estilos ; unos tiraban más por el country ( The Outlaws , Marshall Tucker Band ) , otros por el Blues ( Elvin Bishop Band ) , algunos endurecieron su planteamiento ( 38 Special , Black Oak Arkansas , Blackfoot) , algunos lo bordaron pero sin el espíritu necesario ( Atlanta Rythm Section ) y otros traspasaron el género en sí mismo por méritos propios y adquirieron categoría de leyendas : Allman Brothers Band y Lynyrd Skynyrd ; aunque distintos todos ellos , los identificabas en el contexto determinado , los veías como partes que formaban un todo .

Reconozco que hoy me pierdo , creo que hay muchos grupos que se cuelan en una etiqueta que no les corresponde ; hay demasiados grupos que sujetan en una mano la bandera confederada y en la otra la botella de Jack Daniels , llevan 3 guitarras y se venden como the last best thing de las esencias del sur ; aun siendo un irredento seguidor del género he de admitir que casi no sé al día de hoy por donde me da el aire.

Unos reproducen sin más los sonidos añejos con esquemas tradicionalistas y por tanto son continuistas , no aportan nada , no avanzan ni dejan avanzar ; otros hacen simplón rock duro con cierto aire vaquero y otros grupos son en realidad , algunas enormes, jam bands ; encima son muchos , lo cual no facilita extraer el grano de la paja ; me da que la indeterminación del género en la actualidad puede dar lugar a alguna digestión difícil de digerir; esa indefinición es la que me descoloca.

Cada cual tenemos nuestros asideros , y mientras la tormenta cesa me agarro a lo que me llama la atención y me ofrece lo que busco , incluso aunque en algun caso se nos aleje de los parámetros en los que hemos reconocido el género : Whispering Pines , Band Of Heathens , Truth & Salvage Co , Hogjaw, North Mississippi AllStars , Old Union , US Rails , The Bottle Rockets o Drive By Truckers son notables antídotos contra mi creciente confusión .

Pero sobre todo hay un grupo cuyo potencial me hace albergar la esperanza de una rehabilitación del género ; The Dirty Guv´Nahs tienen las ideas muy claras , y eso se nota en sus discos ; partiendo de una fiel reverencia a los años de esplendor van más allá , recrean sin perder su fuerte personalidad un sonido distinguible y distinguido , compacto , contundente ; la voz de James Trimble es impresionante , rica en matices , sumergida en un sutil tono soul y curativa ; habrá a quien le recuerde su voz a Chris Robinson y sí , cierto paralelismo tiene este grupo con unos incipientes Black Crowes ; más que en la forma , en el espíritu en mi opinión .

Han estado pasando una temporada en el campo ; se fueron todos con sus familias y sus bártulos , y han grabado ; están especialmente contentos con el resultado , y yo no puedo mas que alegrarme con ellos y por ello ; este fin de semana pasado presentaban por primera vez en el Bijou Theatre de Knoxville , Tenneesse las canciones nuevas en directo , lo que daría por haberlos visto ¡ ; con que estén al nivel de las presentadas en Youth is in Our Blood sería suficiente , pero estoy convencido de que aún será mejores ; es un grupo en constante crecimiento , a mi entender de forma impecable .

Sulfurosos , frescos, sanadores , una invitación a la esperanza ; para mí , clarificadores . Buen Rollo.

THE DIRTY GUV´NAHS

Roger McGuinn . Back From Rio

Aunque duela decirlo habrá que convenir que la carrera en solitario de esta leyenda cuyo cristalino y expansivo rasgueo de su Rickenbaker impregna las paredes de esta casa , es extrañamente irregular ; personalmente me quedo con tres : el primero , de título homónimo , estupenda colección de canciones que McGuinn se guardó en el bolsillo para su debut en solitario mientras The Byrds daban sus últimos coletazos ; siempre me ha resultado muy sustancioso , variado y equilibrado , aunque destaco la canción con que lo abre : I´m So Restless , en la que Dylan aporta su harmónica en justa colaboración por la aportación de McGuinn en la mítica grabación de Pat Garret & Billy The Kid ; estilísticamente el album es un recorrido por distintas fusiones , en un intento de redefinir su carrera ; básico.

Cardiff Rose (76) , grabado durante los pocos descansos que se permitió la Rolling Thunder Review , endurece casi como nunca lo había hecho su sonido sin duda influenciado por el marchamo de rock´n´roll clásico que el grandísimo Mick Ronson impregnaba todo lo que tocaba ; también contiene este magnifico disco hermosas baladas e incipientes incursiones de blue-grass ; esencial.

Hoy destaco Back from Rio por lo que tiene de resurrección , de nuevo resplandor ; nunca había sonado su doce cuerdas de forma tan extrovertida y transparente y su inconfundible voz se encuentra en este disco en plena forma.

Pero es que el disco , al margen de toda la artillería de colaboradores de altura ( Tom Petty , Elvis Costello ... coescriben e interpretan con McGuinn las destacables You Bowed Down y Mansión of the Hill respectivamente ) y una cuidada labor destinada a no dejar ningún cabo suelto ( produce David Cole), contiene un cancionero de un nivel que hasta ese momento , en mi opinión , McGuinn no había alcanzado; incluso Crosby y Hillman , haciendo un paréntesis con Roger en esa eterna relación de amor-odio permanente que terminó por abatir a los pájaros de certeros disparos , apoyan con sus voces varios temas , impregnándolos de ese optimismo nostálgico tan característico que llegó a definir todo un estilo y el propio sonido de Los Angeles .

El álbum es sólido , maduro y supuso en su momento toda una sorpresa después de que McGuinn no hubiera grabado nada desde hacía ... 13 años ; y lo hace con la calidad y personalidad que solo los grandes pueden impregnar todo lo que hacen .

Su influencia ha sido siempre evidente y aun hoy lo es más que nunca ; aunque esté él en otras labores como la de salvaguardar la música folk de su país , su impronta queda reflejada de manera más o menos sutil en muchas de las músicas que nos llegan.

The Band , Creedence , Dylan , Young ..... y The Byrds ; Roger McGuinn , maestro , influyente , icono de uno de los momentos más vibrantes y brillante que ha dado esta música .

Back From Rio . Altos Vuelos.

PAUL PENA

Supongo que son resortes de autoprotección , de autodefensa de la propia naturaleza ; cuando tenemos algún sentido particularmente disminuido o literalmente anulado , los otros sentidos se desarrollan mucho más , adquieren una sensibilidad especial.

Paul Pena nació con glaucoma y a los 20 años la tiniebla ya era compañera inseparable ; esto no le impidió desarrollar una cualidad innata que tenía para la musica , fue un consumado guitarrista y muy buen cantante y compositor ; por eso hoy lo aireo , porque me gustan los buenos y modestos y Paul fue uno de ellos.

Antes de instalarse en San Francisco en 1971 ya había colaborado esporádicamente con Frank Zappa y sus Mothers of Invention y con Grateful Dead ; también contribuyó a que el NewPort Folk Festival se consolidarse junto a Joni Mitchell , Kris Kristofferson o James Taylor .

Es en la ciudad californiana donde animado por los Dead graba su primer album en compañía de Jeff Baxter ( Doobie Brothers / Steely Dan) ; 1971 es un año especial , you know , es tal la efervescencia en aquel momento que el disco se diluye entre tantas y buenas salidas al mercado de grupos emergentes .

Nada fue fácil para Paul ; se encontraba grabando su espléndido segundo disco , New Train , cuando su mujer enferma de gravedad ; esta situación , unida a fuertes desencuentros con su discografía agravan una situación ya de por sí complicada ; Pena deja por una demasiado larga temporada su carrera para atender a su mujer y la discográfica decide posponer la salida al mercado de New Train .... hasta el 2000 , año en el podemos disfrutar de sus mágicos influjos .

Me detengo aquí ; de forma puntual Pena hizó extraños juegos de equilibrio entre el blues y la música tradicional de ¡Mongolia ¡ ; no dudo que se pueda extraer de ello sustanciosa emoción pero lo siento , no es mi palo .

New Train es SU disco , joya oculta durante muchos , demasiados años , al que hay que hacerle justa reparación ; apoyado por Jerry Garcia y los Persuasions , es un disco que transmite muy buenas vibraciones . A por el.

¡ Como me engañaste , Steve Miller , haciéndome creer que Jet Airliner era tuya ¡

¡ Así ya se puede , con la esponjosa inocencia de un crío de 13 años ...!