martes, 30 de noviembre de 2010

GRAHAM PARKER ( I )



GRAHAM PARKER. Así, en letra grandes y en negrita debiera aparecer en cualquier registro de historia de la música popular y en la memoria del aficionado ; somos memoria, no nos podemos evadir del recuerdo ; y ese es el recuerdo , que tengo grabado a fuego , el del día que escuché por primera vez el primer disco de este íntegro y peculiar artista ; lo compré por pura intuición , ese “ sign language “ ( Dylan/Clapton ) que te inclina hacia él : todo un descubrimiento .
Artista minoritario , aceptaré por un momento que no se trata del arquetípico artista que pudiera alcanzar proporciones casi míticas , supuso sin mayor intencionalidad el puente y el enlace entre el pub-rock y la new-wave ; supo , en el lugar y el momento oportuno , juntar distintos estilos y hacer grandes canciones ; porque al hablar de el hablas de eso de grandes canciones , que interpretadas en su voz adquieren una expresividad muy poco frecuente.
De acuerdo, al día de hoy ha perdido fiereza pero no su carisma y su mala leche : Graham es como ese amigo gamberro y tierno , duro pero dulce ; después de casi treinta años de carrera sigue siendo tan genuino como siempre lo ha sido ; pero del Parker de hoy hablaré otro día , hoy quiero hablar de “ mi” Parker , ese que despliega toda su artilleria entre 1976 y 1980.
Comienza con todo un bombazo : Howlin´Wind ; Flechazo inmediato, este disco no tiene desperdicio ; le acompañan The Rumour : Bob Andrews , Brinsley Swarchz , Martín Belmont , Andrew Bordnar , Steve Goulging. Espontáneo y directo , marca la tónica de las canciones que hará Graham , más próximo al soul y al Ryhtm´n´Blues que a sus declaradas influencias ( Motown, Van Morrison, Bob Dylan ). Una advertencia : el sonido es el de la época . U n gran debut. Emocinante, agudo.
Le sigue casi de inmediato Heat Treatment con un sonido más recio , sigue demostrando su gran talento para componer canciones directas , críticas y sensibles ( este disco contiene entre otras muchas perlas una balada de cortar la respiración : Black Honey ) . Otra diana de Parker. Todavía sigo lamentando no haber ido en el 78 al concierto de Blakbushe en el que compartia cartel con Bob Dylan y Eric Clapton , estaba aquel verano en Londres con la que hoy es mi mujer visitando a mi hermano que vivía allí entonces y ¡ no fuimos al concierto ¡ , no recuerdo porqué razón pero perdimos una ocasión única.



En el 77 lanza Stick to Me , disco del que todavía no he leido ni escuchado crítica positiva y no puedo por menos que defenderlo a capa y espada ; lo produce en esta ocasión en su integridad Nick Lowe , en la que quizá sea su primera producción total y el disco no es mas que una sucesión de grandísimas canciones en las que Parker , en alguna de ellas adopta algún ritmo reggae que les sientan muy bien( Problem Child) dándole al disco un tono muy festivo ; Contiene auténticos píldorazos de energia y rock´n´roll . Discazo . Si hay algún disco despreciado es este , vamos a remediarlo.
The Parkerilla ( 78) no hace sino constatar la fuerza de las composiciones en directo
de este artista , muy crìtico siempre con la realidad que le rodea : la estupidez consumista , las relaciones personales , la religión , son temas constantes en sus canciones.
Squeezing out Sparks supone su salto comercial ; disco de muchos quilates , desprende un feeling magnifico ; robusto y mas pop , nunca le he apreciado fisura alguna. Lo produce Jack Nitzche , que acababa de producir otra obra de gran envergadura : Return To Magenta de Mink De Ville ( obra maestra para el que esto escribe ); aunque este disco lo tengo como todos los de Parker en vinilo me hice con un cd que contiene todo el disco tocado en directo : una maravilla , a enmarcar junto aThe Parkerilla como demostración de lo que debe ser la música en directo.




Terminaremos la primera escala en The Up Escalator , otro disco marca de la casa ; sucesión de himnos uno detrás de otro , algunos de ellos con tintes épicos . A los controles un monstruo : Jimmy Iovine ( Patti Smith, Tom Petty entre otros ) , lo que refuerza el empaque y la categoría final del disco ; disco con colaboraciones en las que destaca Bruce Springsteen en Endless Night ; un intento de afrontar los 80 en las mejores condiciones posibles , pero nadie sabia entonces que esa decada podria llegar a engullir hasta los más celebrados talentos......



DISCOS DE CABECERA HOY

THE BAND – A Musical History

lunes, 29 de noviembre de 2010

DESDE EL FRÍO : JIM BRYSON



Muy de vez en cuando me gusta darme un paseo- virtual – por Canadá ; la climatología y la geografía marcan más de lo que podemos suponer el carácter y el ingenio de las personas y aún mas de los artistas .
Al margen de los grandes iconos que todos tenemos en mente , muchos y buenos grupos nos ha dado en los ultimos tiempos la escena de ese pais : entre una cantidad ingente de ellos destacaría ahora mismo ( y me dejo cantidad ) a The New Phornographers ( y todo lo que viene haciendo A.C. Newman en solitario ) , The Sadies ( grandes en su modestia ), The Deadly Snakes ( ¿ no es “ Porcella “ uno de los Discos de la decada? ) y por supuesto Arcade Fire ( los más arrebatadores del momento , de hecho es “ su” momento ).



En toda la marabunta de grupos actuales canadienses hay uno que ha llamado poderosamente mi atención : Jim Bryson & the Weakerthans.
Desconocía a Jim( solo me sonaba de haber trabajado con Howe Gelb y Kathleen Edwards) hasta que cayó en mis manos el otro día The Falcon Lake Incident de este mismo año y me ha sorprendido gratamente ; es un disco relajado , agradable , equilibrado , estupendo para estos dias de frio y recogimiento ; la voz de Jim recuerda bastante a la de Greg Keelor de los fundamentales Blue Rodeo y la aportación de los Weakerthans es muy sutil y espontánea , reflejan el hecho de que el disco se grabó en muy pocos dias y en un ambiente distendido y natural.
Un grupo simpático , humilde, artesano y nada artificial . Bien por Jim.






DISCOS DE CABECERA HOY
THE LOVETONES – Dimensions
LANGHORNE SLIM – Be Set Free
NEIL YOUNG – Zuma
BRENDAN BENSON – Lapalco
NICK DRAKE – Five Leaves Left

domingo, 28 de noviembre de 2010

ROCK DIRECTO : ROCK DE BAR



Da la sensación de que ha pasado de puntillas en la memoria del aficionado ; sí, algunos nombres han quedado prendidos con todos los honores y bien merecidos, pero otros parecen haber acabado en el cajón de los olvidos.
Se que no hablo de ningún movimiento y quizá ni siquiera de una escena , tan solo de un puñado de buenos grupos con un denominador común : hacer buen rock ´n´roll vía directa con el único propósito de pasarlo bien en contacto directo con el público ; sin más pretensiones , sin más complicaciones( ¡ ay England , quién te ha visto y quien te ve ¡)
En mi caso supuso un refugio en un momento en el que las grandes estrellas del rock estaban en su momento más alto , copando toda la atención de las discográficas y haciendo alarde de lentejuelas y caprichos ; necesitaba una vía de escape , aire fresco.

Uno podía perderse facilmente ( como siempre ) entre etiquetas , eran momentos bastante confusos , por eso encontrar una serie de grupos cuya única opción de subsistencia y pretensión era la de hacer buen Rythm ´n´Blues con respeto a la tradición y divertirse fue una buena tabla de salvación.

Hay que decir que las compañias no estaban por la labor , por eso en muchos casos lo que nos ha quedado registrado no hace mucha justicia al valor de muchos de estos grupos, una pena, porque no estamos hablando en general de músicos de tres al cuarto sino de artistas que empezaron en ellos y que luego resultaron fundamentales en el devenir de esta música que conocemos.

Son innumerables los casos de trasvases de músicos que fueron de un grupo a otro y que más adelante conformaron lo que conocemos como new wave ; era una escena viva y vibrante , donde la música , el sudor y la cerveza - y las ganas de disfrutar – eran sus señas de identidad.
Nombrar a Ace, Ducks De Luxe , Kokomo, Kursaal Flyers , Motors, 101 ´Ers , Wreckless Eric , Mickey Jupp es nombrar a grupos directos vía sanguínea , potentes , secos y enérgicos .
Sí , me dejo a tres ( si no más ) debilidades personales , a las que espero homenajear en cuanto pueda : Eddie & The Hot Rods , Dr. Feelgood ( ¡ qué grandes ¡ ) y Brinsley Schwarz .
Hoy cuento algo de estos últimos porque es el motivo de esta entrada como introducción a lo que será un humilde homenaje al que considero uno de los grandes : Graham Parker.



Brinsley Schawrz y Nick Lowe eran amigos de la misma escuela , y junto a Bob Andrews montan un grupo llamado Kippington Lodge , pop psicodélico muy de la época que grabó cinco singles que hoy mismo son objeto de culto del aficionado ( esos singles están en situación de busca y captura todavía ).
En 1969 se une al grupo Billy Rankin y adoptan el nombre de su guitarra : Brinsley Schwarz ; dan un cierto giro estilístico influenciados por el country-rock , el folk-rock californiano y el pop plamados en disfrutables y esplendidos discos de variadas tonalidades ; pero aunque llegaron a tener gran prestigio en la escena pub-rock , comercialmente no tuvieron ningún impacto ; una lástima porque eran buenos de verdad ( The Band en las islas ? ).
En 1975 se separan ; Nick Lowe comienza una carrera de largo recorrido ( y profundo poso en el aficionado hasta hoy ) con Jesús of Cool.
Rankin y Schwarz pasan una temporada en Ducks De Luxe , para más tarde , junto a Bob Andrews montar The Rumour , grupo que acompañará y marcará el comienzo de la carrera de Graham Parker .......








DISCOS DE CABECERA HOY
LOU REED - New York
ROGER MCGUINN – Back From Rio
THE WALKABOUTS – Satisfied Mind
VIOLENT FEMMES – Live
ENRIQUE URQUIJO & LOS PROBLEMAS – Desde que no nos vemos

viernes, 26 de noviembre de 2010

LA MEJOR RECETA : THE DEXATEENS




Me alimento desde siempre de canciones ; pero tengo muy arraigado el concepto de album – cosa me imagino de la época que me ha tocado vivir- como un todo , como una secuencia de esas canciones que le dan sentido , que dan forma a lo que el artista ha querido transmitir ; no pensamos al leer un libro saltarnos tal capitulo , perderíamos el hilo , desperdiciaríamos su naturaleza ; pues lo mismo me ocurre con los discos ; son las canciones , y su secuencia, las que hacen que nos toque la fibra o no.
Y la fibra me ha vuelto a tocar al escuchar de nuevo Singlewide de The Dexateens , una pequeña gran joya , de lo mejor que salió el año pasado ; y digo pequeño porque son de esos discos que pasan de puntillas a veces entre los aficionados pero que son grandes en intenciones y contenido .
Sigo con interés a Dexateens desde Red Dust Rising ( 2005) , siempre me han gustado los grupos que seguían la tradición del rock sureño de tres guitarras , y el grupo de Elliott McPherson lo hacía con energia y canciones inmediatas y frescas.
Pero con Singlewide toman una nueva dirección , a mi modo de ver muy acertado ; las eléctricas dan paso a las acústicas , y aunque hay algún arrebato de la furia anterior , el disco transcurre de forma plácida , frágil y desgarrador a un tiempo ; el nivel compositivo de las canciones es bastante más alto que en sus anteriores discos – no hay desperdicio- , son canciones más de porche , más intimas , más cálidas ; disco hecho con pasión y honestidad , de esos que te calan profundo, de esos que tanto nos gustan; por eso los vuelvo a reivindicar .
Destacar que la producción de Mark Nevers ( Lambchop, Bonnie “Prince” Billy, Calexico entre otros ) es esencial ya que aporta en su justa medida lo que las canciones de The Dexateens pedían y querían transmitir .
Creo honestamente que este disco fue de lo mejor de 2009 y deberia acompañar a los de William Elliott Whitmore , Will Hoge , Chuck Prophet , The Duke and the King ,
Jeb Loy Nichols, etc.
The Dexateens : la mejor receta.

No recuerdan en " algo " a los mejores The Jayhawks?


La canción , que junto a Cry de Slaid Cleaves , más sigo cantando en la ducha.








DISCOS DE CABECERA HOY
BRUCE SPRINGSTEEN – Nebraska
TASTE – On The Boards
CHRIS STAMEY – A Question of Temperature
MIKE FARRIS – Salvation in Lights
PETER BRUNTNELL – Normal for Bridgewater

jueves, 25 de noviembre de 2010

SCOTT H. BIRAM , HOMBRE ORQUESTA




Desierto, Sudor, Blues, Sucio, Redneck, Camión, Demonio, Distorsión, Texas, Forajido, Desgarro , Hiriente, Brillante , Gibson 59, Genio, Tierra, Honky Tonk, Talento, Suelo, Punk, Jinete, Personalidad, Viajero, Hammond, Botas, Motel, Low-Fi, Trovador, Rock ´n´Roll, Carretera , Raiz, Amargo, Fractura , Sur, Viajero, Contemporáneo, Alma, Country, Energia, Harmónica, Actitud, Psychobilly, Fuerza, Inmediatez, Primario, Innovador.











DISCOS DE CABECERA HOY

NEKO CASE – Fox Confesor Brings the Flood
NICK LOWE – At My Age
THE JAYHAWKS- Live from the Women´s Club Minneapolis
CHRIS KNIGHT – Enough Rope
NIÑO Y PISTOLA – Como un Maldito Guisante

miércoles, 24 de noviembre de 2010

TOM DOWD




Si en los créditos aparecía él como productor el disco terminaba en mi tocadiscos , así de claro , no habia duda de que acertaba en la elección ; en un momento de vacio de información de esta música y más vacias todavía la carteras te aferrabas a este dato sin pensártelo dos veces.
Hablar de Tom Dowd es hablar sobre todo de un innovador – fue el que introdujo la grabación de 8 pistas, o lo que es lo mismo , lo que conocemos hoy en día como estéreo- que durante décadas supuso la más auténtica expresión de la evolución del Rythm & Blues en todas sus variantes.
Es tan dilatada la carrera de este ingeniero de sonido y productor que debo centrarme en dos épocas de su recorrido ; dejo para entendidos su labor al frente de los registros con Ornnette Coleman , Charles Mingus , John Coltrane , Ray Charles y muchos más.

En 1965 aterrizaba , procedente de Atlantic donde fue ingeniero jefe , en la calle East McLemore de Memphis donde estaban unos estudios de grabación llamados STAX;
Es allí donde cristaliza , en un ambiente de rara naturalidad y facil equilbrio de razas , el sonido de Memphis , el Southern Soul : palabras mayores .
Si me preguntasen cual es el sonido que mejor definiría los 60´ creo que me decantaría por el sonido de esta “ casa” con Booker T. & MG´S como banda doméstica al servicio de un plantel de artistas de lo mejor ( si no lo mejor ) de aquella epoca ; sí, realmente creo que Booker T. Jones , Steve Cropper , Donald “ Duck” Dunn y Al Jackson , bajo el manto protector y la sabiduría técnica de Tom Dowd dieron como resultado una de las páginas más brillantes que ha dado la música el siglo pasado( ahí tenemos las grabaciones de Otis Redding, Eddie Floyd , Wilson Picket , Sam & Dave y muchos más para reconocerlo.
Cosas del destino ( A simple twist a Fate ), la muerte de Otis , el asesinato de Martín Luther King, la practica absorción de Paramount Pictures de la factoría por problemas económicos, dan al traste con la aspiración de Dowd de hacerse con el control de Stax.

Así comienza su carrera como productor independiente , asentado en los Criteria Sound de Miami , donde produce buena parte de los mejores discos de los años 70 ; su olfato para extraer lo mejor de los músicos que trabajaron con el, su caráter ( las crónicas hablan de una persona muy afable y agradable ) y su grandísima habilidad técnica hiceron posible sentar las bases de la musica que conocemos hoy en dia.
Capitulo aparte merece su sensibilidad y acierto para captar la esencia del Rock Sureño; un MAESTRO .
De hecho no haría falta ni presentarlo nombrando alguna de sus producciones ; tan sólo presento algunas de las que considero más significativas y que fueron y son parte de mi fiebre por esta música; me dejaré muchas – J. Geils Band, Lynyrd Skynyrd, James Gang , Eagles .... ) pero ahí van unas cuantas perlas:

KING CURTIS- Instant Groove
ARTHUR CONLEY – More Sweet Soul
TONY JOE WHITE – The Train I´m On
ROD STEWART – Atlantic Crossing
CREAM – Disraeli Gears
ERIC CLAPTON – 461 Ocean Boulevard
ALLMAN BROTHERS – Live at Fillmore East
DEREK AND THE DOMINOES – Layla & Other Assorted Love Songs



domingo, 21 de noviembre de 2010

JUEGOS MALABARES : THE FEELIES




Un grupo ESPECIAL , sin lugar a dudas; por el momento en el que surgieron , por su idiosincrasia , pero sobre todo por el legado de su música.
Curioso , siempre he hecho proselitismo de ellos en mi entorno con escaso éxito , y la verdad es que no lo acabo de entender demasiado .
Fue un grupo que sufrió diversas mutaciones pero siempre con dos denominadores comunes : las guitarras de Bill Million y Glenn Mercer ; nuevamente estamos ante otro caso de dos personalidades distintas y distantes que generaron algo único ; porque únicas fueron las filigranas y trazados melódicos que fluyeron de sus guitarras.
Sé que hablo con el fervor de un adolescente, pero es la importante huella que dejaron, un puñado de grabaciones con rotundos argumentos : a su juventud añadieron profesionalidad , inmediatez y frescura ( a pesar de su estudiada imagen )



CRAZY RYTHMS ( 80 )
Caótico pero estudiado al milimetro, uno de los debuts mas impactantes de la historia bajo el manto protector de la prestigiosa Stiff británica; derroche de ideas , sonido acelerado , casi hipnótico, melodías tatareables, silencio entre canciones , batería seca y contundente a cargo de Antón Fier , guitarras encendidas y entrelazadas , una joya por la que ha pasado muy bien el tiempo, conserva todavía la frescura con la que fue concebido.
Marcan el patrón ritmico que les caracterizará durante toda su carrera. Minimalismo elevado al cubo , un clásico no del todo bien entendido.



THE GOOD EARTH (83)
Produce en esta ocasión Peter Buck ; la cosa se relaja algo , las electricas dejan algún hueco a las acústicas; las canciones se tiñen de un tono clásico , melodías precisas y mucha naturalidad ; la sombra de la Velvet ( de los que son fans irredentos , al igual que de los Modern Lovers de Jonathan Richman) es alargada , lo fraseos son muy urbanos como los de Lou Reed ; aún tengo duda de si mi copia de este disco esté en condiciones pues las voces quedan solapadas , se oyen de manera subterránea.
Gran disco , aparentemente sencillo pero muy elaborado.Naturalidad.



ONLY LIFE (88)
Muy inspirado y directo , la aportación de Demeski a la bateria la considero fundamental , ya que ofrece el suficiente soporte ritmico ( apenas usa los platillos ) para que las guitarras juegen con libertad por sus surcos ; no sé que tipos de mentes parieron semejante documento pero cada vez que lo escucho ( y van muchas ) me proporciona nuevos hallazgos , contiene cantidad de texturas.
La magia con dos guitarras y tres acordes; mi favorito ( no, no he dicho que sea el mejor ). Hiperactividad.




TIME FOR A WITNESS ( 90 )
Las guitarras son grabadas directamente sin amplificadores , lo que le confiere al disco una frescura inaudita ; las virtudes que los caracterizan se mantienen y enriquecen con solos entrelazados y coros ; aunque en algunos pasajes resultan frenéticos da la sensación de que la ansiedad que se les intuia ha desaparecido en parte ; cierran el disco con un cover de Real Cool Time de sus adorados The Stooges.

Fin del trayecto..... hasta el momento , pues parece que se han vuelto a reunir para grabar un nuevo disco ... 20 años después ; y es que siempre han sido muy suyos... THE FEELIES.




JOHN MCCAULEY : DEER TICK




Sin duda una de las propuestas más refrescantes de los últimos tiempos ; de arreglos clásicos , con pocos artificios pero muy , muy buenos , de los que te enganchan a la primera ; o ese fue el impacto que tuve en cuanto escuché Born on Flag Day.
Y fue la voz de su carismático lider John McCauley ( ¿ un cantautor con banda tapadera en realidad ? ) la que me sedujo al instante , por su fuerza y su espontaneidad ; pocas voces hay hoy en dia que suene más expresiva y sea tan apasionada.
Los reivindico con fuerza , me parecen de los mejores ; por eso me alegré tanto cuando el amigo Chals de Route Americana nos informó de que en Febrero pasarían por aquí ; no deberíamos dejar pasar la ocasión , huelen a clásicos , ese es su aroma ; las crónicas que nos vienen hablan de conciertos sudorosos , espontáneos y con mucha fuerza , rock del de toda la vida , del que en realidad nos gusta; la aportación del último fichaje de la banda , Ian O´neil de Titus Andronicus , dota a las estupendas canciones de John de mayor energia y enjundia ; disfrutémoslos; yo , al menos, no pienso perdérmelos, algo me dice que escribirán parte de las mejores páginas que nos quedan por leer.






DISCOS DE CABECERA HOY
PAUL COLLINS – High Fly
THE FELICE BROTHERS – Yonder is the Clock
RORY GALLAGHER – Top Priority
ELLIOTT SMITH – A Basement on the Hill
MICKEY NEWBURY- Frisco Mabel Joy

sábado, 20 de noviembre de 2010

FORMATOS



Para tener mejor perspectiva de las cosas no hay como, de vez en cuando, alejarse un poco de ellas.
Cuando estás inmerso en todo el tinglado la capacidad de concentración queda muy mermada; la abundancia de información a la que nos sometemos todos los días , y por consiguiente la DISPERSIÓN de esa información ( que no acabamos de digerir ) relegan a la música como ruido de fondo , como simple entretenimiento; de acuerdo, ES entretenimiento, pero no nos quedemos ahí ; también requiere algo de ATENCIÓN , solo así extraeremos lo sustancial , completaremos el recorrido.
No “oigo “ música , ESCUCHO música ; y en contra de lo que pueda parecer mi escucha , aunque atenta , no es nada intelectual, más bien visceral.
Las nuevas generaciones estarán preparadas para el bombardeo de estímulos pero dudo que lo estén para asimilar y filtrar lo que escuchan; encima tienen todo el avance tecnológico a su alcance que aunque fascinante , me temo que tiene buena parte de ser tan solo ilusión.
Todo éste discurso viene a cuento porque creo sinceramente que conviene enfrentarse a toda esa parafernalia tecnológica con un mínimo espíritu crítico ; y porque estos últimos días he tenido que usar otros formatos de reproducción que no acostumbro y me temo que , salvo excepciones, no son los más idóneos para escuchar la música que a mí me gusta; salvo la portabilidad , muy cómoda, no me seduce gran cosa pero me ha venido muy bien, hay que reconocerlo.
Juzgareis vosotros mismos si esta música que me llevé fue concebida para su reproducción digital ( o quizá me equivoqué en la elección pero es lo que quise en ese momento llevarme ) porque creo que es más orgánica que las alcachofas que con tanto mimo recoge el hortelano :
BOB DYLAN – Blonde on Blonde
STEVE EARLE – I Feel Alright
RANDY NEWMAN – Little Criminals
LYNYRD SKYNYRD – Second Helping
THE TURTLES – Anthology
SLOBBERBONE – Everything You Thought Was Right Was Wrong
LUCINDA WILLIAMS – Essence
NEIL YOUNG – Harvest
THE OUTLAWS – The Outlaws
TELEVISION – Adventure
ELLIOTT MURPHY – Affairs
CHUCK PRUPHET – Dreaming Waylon´s Dreams
ALEJANDRO ESCOVEDO – A Man Under the Influence
RAY LAMONTAGNE – Till the Sun Turns Black
EDDIE & THE HOT RODS – Teenage Depression
JEB LOY NICHOLS – Strange Faith and Practice
DEER TICK – Born on Flag Day
PHOSPHORESCENT- To Willie
BEAU BRUMMELS - Triangle
J.J. CALE – Naturally


Aprovecho para agradecer a Mr. Edward O´Connell que contestase con buenas palabras a la entrada que hice de su MAGNIFICO “ Our little Secret “ , cada día que lo escucho me parece mejor; agradecido de verdad.



domingo, 14 de noviembre de 2010

MIDNIGHT RAMBLER SESSIONS



Curioso lo que ocurre con estos sitios ; acudo siempre que tengo tiempo a vuestros rincones en los que encuentro afinidad y buena acogida, es como ir a casa de un buen amigo cuando ni siquiera os conozco ; qué caramba, sí os conozco , plasmamos nuestros gustos y dejamos buena parte de nosotros en estos lugares , nos comunicamos y nos enriquecemos con ello; por eso quiero agradeceros que esteis siempre ahí , para mí no es solo un entretenimiento , es algo mas.
Toca de nuevo ausentarse , no podré acompañaros , hay que volver al garaje ( hospital).
Como da tiempo, estos últimos dias reflexionaba sobre el sistema sanitario de Estados Unidos y cómo hemos ido conociendo la dificultad que han tenido desde siempre los músicos en ese pais para acceder a sus servicios; se las han tenido que arreglar como buenamente han podido , unas veces con la colaboración de amigos del gremio ( los casos de Victoria Williams o Alejandro Escovedo) o montándose su propio pequeño estudio-sala de conciertos.
Así nace la Midnight Rambler Sessions de Levon Helm , con el objetivo de intentar costear la cuenta de su tratamiento para el cáncer de garganta que le fue diagnosticado;
Bajo la batuta del gran guitarrista Larry Campbell ( de dilatada trayectoria , estuvo con Bob Dylan entre 1997 y 2004) forman una banda “ doméstica” integrada por la hija de Levon (Amy) , la mujer de Larry (Teresa) ,Jimmy Weider ( que tocó con The Band en su última fase ) , y a la que van incorporándose músicos de gran prestigio : Brian Mitchell,Steven Bernstein , Little Sammy Davies entre otros ; se sabe que la última incorporación a la Levon Helm Band ha sido Donald Fagen , componente de Steely Dan .
De ésta experiencia nacen dos discos FANTÁSTICOS : Dirt Farmer (2007) y Electric Dirt (2009) , a cada cual mejor y en los que Levom demuestra que el solo es una autentica enciclopedia de la música popular de Estados Unidos.Sabiduría.
Para costear todo este tinglado se montan conciertos ( shows privados en realidad) allí mismo por los que pasan lo más granado de la música : Elvis Costello, Emmylou Harris,Steve Earle, Allen Toussaint , Chris Robinson ,Dave Rawlings, Ricky Lee Jones, Elvis Perkins y muchos otros ; parece que hay una prohibición expresa de hacer grabaciones , tan sólo existe algún video colgado de estas sesiones ; las ultimas referencias informan de la aparición de Jim James de My Morning Jacket.
Hasta pronto.





DISCOS DE CABECERA HOY

T. REX – Tanx
DAVID BOWIE – Hunky Dory
MARY GAUTHIER – Mercy Now
CSN&Y – Deja Vú
BELLE & SEBASTIÁN – The Boy with the Arab Strap

sábado, 13 de noviembre de 2010

DOUG PAISLEY



DOUG PAISLEY- CONSTANT COMPANION

Sencillez y maestria no siempre van de la mano, parece una ecuación fácil pero tenemos muchos ejemplos recientes que demuestran esa dificultad ; cuando estos aparecen unidos son valores que al instante un oyente mínimamente cultivado aprecia al vuelo.
Y cautivo me tiene éste último trabajo de Paisley , mal presentado como exponente del último alt-country-indie , que ofrece una sensación suave, confortable; abastece a las canciones – magnificas, sensibles- del arreglo adecuado , del matiz oportuno; nada falta y nada sobra , menos es más , es el equilibrio.
Por circuntancias personales – dolorosas- , he pasado varias noches en vela , y este soberbio disco ha sido el mejor compañero que haya podido tener : cálido y reparador; con el sobrio acompañamiento de la banda de Garth Hudson ( The Band) y la colaboración puntual de Leslie Feist y Bazil Donovan ( Blue Rodeo) al bajo , nos ofrece una atmosfera relajada – terciopelo sonoro – en unas canciones que reflejan sentimientos agridulces, contradictorios : la vida misma , la dualidad a la que tenemos que enfrentarnos ni de las que podemos escapar : placer/dolor, odio/amor, oscuridad/amanecer , risa/llanto, baba/espuma.
Su voz nos remite a otras muchas más ya escuchadas, seguro, pero nadie le negará cuando lo escuche su distinción y claridad.
Seguramente lo meterán en el cajón de country alternativo ( dichosas etiquetas) ; para mí simplemente un discazo con olor a clásico – clásico moderno- ya que posee lo que este tiene que tener : Calidez, Clase, Estilo , Sustancia y creo sinceramente perdurará en el tiempo; al menos en el mío seguro, pocos discos podrían haberme dado en momentos duros como éste ese alivio y calma que me ha dado estos dias.Gracias, Doug. Grande Doug.



01. No One But You
02. What I Saw
03. Don’t Make Me Wait
04. Bluebird
05. End of the Day
06. Always Say Goodbye
07. O’ Heart
08. I Stand Alone
09. Come Here and Love Me






DISCOS DE CABECERA HOY
GIANT SAND – Chore of Enchanment
16 HORSEPOWER – Folklore
BON IVER – For Emma Forever Ago
SPLITVILLE – The Complete Pet Soul
TRAFFIC – Mr. Fantasy

miércoles, 10 de noviembre de 2010

MIRIAM




Tengo a la gente que ama la música por personas con las ventanas abiertas al vivir , a los sentidos ; cerrados y un tanto talibanes los habrá pero sé muy bien que no me dirigo a ellos .
No tengo muy claro que la música sea un lenguaje , más bien un meta-lenguaje : el sonido no tiene significado , el significado se lo ponemos nosotros , somos nosotros los que le damos contenido, emociones y sensaciones.
Y profundas emociones es lo que me ofreció Miriam Makeeba en su día ; recuerdo que compré su disco Sangoma en 1999 en San Sebastián estando de vacaciones , y en la misma compra me llevé bajo el brazo Oh, Boy de Ron Sexmith y Steel Feel Gone de Uncle Tupelo ; creo que era la primera vez que compraba algo que no era de mi palo, pero mereció la pena .
Hoy hace dos años que Miriam moría y queria recordarlo nada más ; no soy muy dado a los requiems pero me ha parecido dedicarle unas palabras , palabras y canciones que en muchas ocasiones le fueron negadas , como negados son los gritos de una Africa sangrada y olvidada ; dotada de una cálida y estupenda voz , en su exilio supo muy bien combinar los ritmos ancestrales de su Sudáfrica natal con otros más contemporáneos, y también supo rodearse de músicos de otros paises que enriquecieron su registro.
No soy ningún experto en la materia , habrá otra voces que la estudien y divulguen ; mi palo es otro y bastante tengo con eso , pero creo honestamente que Miriam bien merece un recuerdo.









DISCOS DE CABECERA HOY
JOHNNY THUNDERS – Hurt Me
WILLY DE VILLE- Victory Mixture
LITTLE FEAT – Time Loves a Hero
GRAHAM PARKER – Live Alone in America
SONGS: OHIA : The Magnolia Electric

martes, 9 de noviembre de 2010

VÉRTIGO



Vértigo , es lo que me produce siempre que van acercándose las fechas navideñas ; comenzamos ya a conocer distintas y tentadoras re-ediciones de luxe de distintos artistas ( Damn The Torpedoes/Petty – Layla and other Assorted Love Songs/Derek and the Dominoes ) y esto no ha hecho más que empezar ; la agresividad comercial , la maquinaria insaciable de las compañias se ha puesto en marcha; y su objetivo , nosotros , humildes aficionados que babeamos ante tamañas ofertas ; no nos quedará otro remedio que priorizar las adquisiciones o ingeniárnoslas como podamos.
La verdad que hoy no nos podemos quejar de recursos para obtener el producto anhelado ; yo, que he vivido siempre en un medio rural , sé bien de la carencia de medios para conseguir lo que quería, y no era fácil, no; pero cuando la necesidad aprieta, el ingenio se agudiza , hasta he llegado a regalar un disco a una persona que sabía que no le iba a gustar y así conseguir tenerlo en mi discoteca porque le “ sugería “ que me lo devolviese ( eso sí, eh! , le compraba alguna otra “cosa”); hasta ahí llegaba para conseguirlos ; también es verdad que tuve suerte porque me tocó una época que nadie compraba discos , así que conseguí cantidad de tesoros ocultos ( tesoros enterrados que ha llamado siempre el Mojo) muy baratos , y además eran vinilos de los que ya no se hacen , gruesos y pesados con portadas de recio cartón y mucha información en los créditos ; una gozada .
A lo que iba , que se me va la olla ; estoy pensando cómo blindarme ante tanta avalancha de productos que se nos viene encima , y creo que haré lo de siempre : nada, dejarlo correr , esperar el momento adecuado ; leeré las opiniones de esos discos y decidiré cuando tenga que hacerlo ; y más ahora que estoy en momento que no busco más que la médula , el alma , la esencia de lo que escucho ; en eso estoy , intentando escuchar sin aditivos ni conservantes: sin artificios.
Por eso , aún me va a dar más vértigo en éstas fechas oir canciones en anuncios televisivos que no fueron concebidas para aparecer en ellos , no nacieron para vender cualquier bien consumible ; no me parece decente ; de hecho nunca me ha atraido demasiado acompañar con imagen las canciones , ya que éstas tienen su vida propia que las hace suyas quien las escucha y pone sus propias imágenes si quiere.
Ni siquiera pondría videos en éste vuestro rincón , pero de momento no sé como poner simplemente música y no puedo reistirme ofrecer algun video que me parece merece la pena ( o para acompañar la entrada ).
















DISCOS DE CABECERA HOY
RICHMOND FONTAINE – Post to Wire
BRIGHT EYES- I´m Wide A Wake , I´ts Morning
SMALL FACES – The Darlings of Wapping Wharf Launderette
MUDDY WATERS – Sail On
RAY CHARLES – Wish You Were Here Tonight

domingo, 7 de noviembre de 2010

JAY AND JEFF




Es posible que el debate sea ya manido y que esté enrocado en sí mismo , y desde luego no modificará ya el estado de las cosas ; pero si abrí esta ventana de par en par es para poder exteriorizar mi propia opinión y escuchar la de quien me quiera hacer llegar la suya ; eso y nada mas me animó a abrirla.

El caso es que el otro día hablaba con un amigo de Wilco ; coincidíamos por supuesto en destacarlo como un grupo capital, fundamental ya en la historia de la música popular , una página destacada en la American Songbook ; en lo que ya no estábamos tan de acuerdo era en valorar la aportación del malogrado Jay Bennett , él parecía minimizar su valor dentro del grupo , cosa en lo que yo estoy totalmente en desacuerdo.
Jay estuvo en Wilco desde 1994 hasta 2001 ; durante esos años editaron Being There ( en el que comienzan a sacudir los cimientos de la música de raices ) y Summerteeth ( obra de gran calado, intento de conquistar el mercado con unas canciones de pop rock americano magistrales ); tambien vieron la luz los dos estupendos volúmenes Mermaid Avenue con Billy Bragg ; en el 2001 comienzan a grabar lo que para mí ( y creo que no estaré solo en esta opinión , aunque Wilco da mucho juego en este sentido) es su obra magna : YANKEE HOTEL FOXTROT, que rompe con todos los moldes anteriores, transgesora y emocionante, Wilco en estado de gracia; y ahí estaba Bennett cuya aportación en éstos discos para mi fue fundamental , se trataba de un gran músico con mucho talento; únicamente que Jay era más meticuloso y detallista , Jeff sin embargo buscaba la inmediatez y la espontaneidad ; dos egos , dos personalidades que chocaron en el concepto de un album ÚNICO ( también ayudaría el hecho de sufrir Jeff el momento más álgido de sus migrañas); terminó despedido , y sospecho que algo tendría que ver Jim O´Rourke –productor del disco- con el que tuvo serias diferencias en los arreglos finales.
El resto es otra historia , Wilco sigue siendo Wilco , no lo discutiré , pero quería destacar la aportación de Jay Bennett en la que para mí, es la mejor época del grupo.

Jeff y Jay interpretando un cover del gran Richard Brown: James Alley Blues









DISCOS DE CABECERA HOY

ANDERS OSBORNE – Coming Down
LYNYRD SKYNYRD – First... and Last
HOT TUNA – Hoppkorv
A.A. BONDY – When the Devil´s Loose
CASS MCCOMBS - Catacombs

viernes, 5 de noviembre de 2010

EDWARD O´CONNELL - Our Little Secret



Aunque fatigado , estoy de enhorabuena : he encontrado un pequeño gran tesoro , de esos que muy de vez en cuando te agitan y seducen a la primera.
De acuerdo , la portada puede hacernos recelar , ese guiño tan obvio y descarado al Jesús of Cool de Nick Lowe puede hacernos retroceder ( por la imagen , eh, que aprecio mucho la dimensión de Mr. LOWE) pero cometeríamos un grave error.
Estamos ante un disco de POP anglo-americano pluscuamperfecto del de toda la vida , sí, ( la pólvora ya se inventó) y su timbre sonará conocido al aficionado ; en cuanto escuchamos las primeras líneas de la inicial Acres of Diamonds nos viene a la cabeza a un Tom Petty en muy buena forma ( ojo, que deberíamos evitar comparaciones , a cada cual el sitio que le corresponde ), y conforme va desarrollándose el disco, distintos nombres sobrevuelan nuestra neurona-memoria –cultura musical : Elvis Costello y Richard X. Heyman en la idea de la composición ( y en la voz , muy costelliana ) ; Teenage Fanclub o The Byrds en intención guitarrera ( cada cual , estoy seguro pondrá sus nombres en cuanto lo escuche ).
Parece mentira que se trate de un disco de debut , ya no tanto por la edad madura de Edward , sino por la CALIDAD que contiene , aportada por 13 canciones como 13 soles , de sonido intemporal , recio y cristalino , y con mucho , mucho gancho ; acompañado por buena parte de los componentes de aquel buen grupo ochentero que fueron The Neighbors se deduce fácilmente el bagaje musical de éste para mi desconocido artista ( sólo sé que fue locutor de radio en su ciudad Washington D.C. , no tengo más datos y se gana la vida como ¡abogado ¡ ).
Mi torpeza informática me impide colocar una muestra de este DISCAZO , lo siento de verdad ; mientras tanto coger un bolígrafo y anotar : EDWARd O´CONNELL.Our Little Secret.
( Permitidme una debilidad , como amante del sonido Rickenbacker dos joyas que lo reivindican : Partially Awasome y Pretty Wasted .

La Banda de Our Little Secret :

Edward O’Connell: Vocals, acoustic guitars and piano
Karl Straub: Electric guitars, backing vocals
Buddy Speir: Electric guitar and solos
Eric Goldberg: Electric guitar
Scott McKnight: Bass
Jonathan Babu: Drums
Jared Bartlett: Percusión


No me resisto , ya que no puedo colocar algo de Edward , ahí va una de The Byrds : Goin´Back ( Coco , regresa pronto ) . Una curisodad acerca del video , David Crosby no aparece porque habia sido despedido hacía tres semanas , sin embargo, sí aparece Gene Clark a pesar de no ser ya un miembro permanente del grupo.







DISCOS DE CABECERA HOY

RYAN ADAMS – Gold
BOB DYLAN – Hard Rain
JOSH ROUSE – 1972
NEAL CASAL- Anytime Tomorrow
IAN HUNTER – You´re Alone with a Schizoprhenic
REM- Murmur

miércoles, 3 de noviembre de 2010

GREEN GRASS NEWS




Parece que el día elegido por Sony Legacy para lanzar al mercado las reediciones de Hollywood Town Hall y Tommorrow Green Grass de The Jayhawks será el día 18 de Enero del año que viene ; estos dos míticos y extraordinarios discos de uno de los mejores grupos de las dos últimas décadas se verán enriquecidos cada uno con cinco bonus tracks INÉDITOS; buena noticia para los que veneramos la Música Americana.


Como lo es el saber que William Elliott Whitmore está ya grabando lo que será la continuación de uno de los discos más intensos del año pasado : Animals in the Dark , un sobresaliente ejercicio de regeneración de los ancestros musicales de su país ; desesperación y redención en una voz que nadie imaginaría en 30 años que tiene el chaval , de gran profundidad emocional; folk y blues con actitud punk , solo con su acústica y banjo y su poderosa voz.












Sí escucharemos antes el EP que el gran Scott Miller acaba de sacar hace pocos días , de título Christmas Gift ; la verdad , esperaba un disco completo como dios manda , pero menos da una piedra ; dejó tan buen sabor de boca con For Crying out Loud que nos frotábamos la manos con pensar en un disco nuevo ; son 7 canciones , incluyendo dos versiones de Christmas in Prison de John Prine y Star of Bethlehem de Neil Young; aunque joven es un músico de dilatada trayectoria , que tocó en los muy recomendables V-Roys y ha colaborado con gente como Patty Griffin, Tim O´brien o Jim Dickinson ; de verdad que merece la pena indagar en el bueno de Scott , porque aparte del mencionado disco que se marcó el año pasado tiene muy buenos discos a sus espaldas acompañado por su grupo The Commonwealth. Música americana de calidad.




DISCOS DE CABECERA HOY
MAVIS STAPLES – You Are Not Alone
THE FEELIES – The Good Earth
BREAD - Anthology
SPENCER DAVIS GROUP – EighT Gigs a Week
BUDDY MILLER – Universal United House Of Prayer

martes, 2 de noviembre de 2010

LUCINDA, A CUENTAGOTAS



No tengo la paciencia como virtud y menos en temas musicales , en cuanto me entero de que algo de mi interés va a salir “ próximamente “ cuento las horas para conseguirlo y satisfacer mi ansiedad ; qué le vamos a hacer , uno es así.
Y paciencia parece que es lo que nos espera con el anunciado nuevo disco de Lucinda Williams, Blessed ; no se sabe la fecha de salida ( en” proximas fechas” señalan en todas las reseñas yanquis que he consultado) y los datos llegan a cuentagotas ; sabemos que ha sido co-producido por Eric Lijestrand ( que ya produjo en el 2008 Little Honey) y por Don Was ( cuyo currículum es de cortar la respiración : The Rolling Stones, Dylan, Bob Seger, Al Green , Randy Newman, Roy Orbison, Waylon Jennings, Jackson Browne, Paul Westemberg, Old Crown Medicine Show, The Black Crowes... glup, hace falta seguir para presentarlo? ).
La banda : Van McCallen ( guitarra ), Greg Leisz ( guitarra), Davis Sutton ( bajo) y Butch Norton ( batería) ; de momento, ni rastro de los Jim Keltner, Charlie Sexton, Toni Garnier , Jim Lauderdale y compañía ; sí sabemos que una de las canciones es un dúo con Elvis Costello , voz con la que contrasta muy bien , pero ni rastro de un nuevo dúo con Gary Louris , qué ingenuo soy , pensar en un nuevo Essence, MAGISTRAL obra de carga profunda , lírica , bella y melancólica.
Como un dato más saber que una de las canciones es del lamentablemente desapararecido Vic Chesnutt. Lo dicho, a cuentagotas.
Con ésta canción, Buttercup, abre su nuevo disco.




DISCOS DE CABECERA DE HOY
LEVON HELM – Dirt Farmer
ROGUE WAVE – Out of the Shadow
M.WARD- End of Amnesia
REDD KROSS –Show World
UNCLE TUPELO – Still Feel Gone