ELVIS COSTELLO - National Ransom

Me ha sido siempre imposible etiquetarlo : buena señal , seguro de que estamos ante algo único; para mí uno de los artistas más influyentes de las ultimas décadas desde su aparición en 1977.
Abarcar la obra de Elvis Costello en profundidad es casi un imposible ya que ha sido muy prolífico y de un nivel extra-ordinario ; quizá dos únicos tropiezos : Punch the Clock (83) y Kojak Variety , ambos totalmente infra y sobreproducidos.
Durante su carrera ha ido dando distintos giros , con el guiño a la música americana la mas significativa , siendo uno de los músicos europeos que mejor ha sabido mimetizarse y sumergirse en las raices; ya hizo en el pasado discos con fuertes vínculos a América ( excelentes Almost Blue (83 ) y King of America (87) ) y a pesar de no entrar con buen pie en su circuito ( recordemos el incidente con Bonnie Bramlet y Stephens Stills con el que se granjeó no pocas enemistades ) siempre ha sabido rodearse con grandes músicos a lo largo de su discografía : Roger McGuinn , Jim Keltner, Allen Toussaint - glorioso The River in Reverse - , Lucinda Williams ... la lista es casi inabarcable.
Es este National Ransom una continuación lógica del anterior Secret , Profane and Sugarcane ; producido por T-Bone Burnnett , se acompaña de sus fieles Imposters (Steve Nieve , Pete Thomas ) y los Sugarcanes , entre los que destacan el gran Jim Lauderdale ( gran disco el que ha sacado este año) y la pedal-steel de Jerry Douglas; mención especial merece tambien la aportación de Marc Ribott , más sutil su guitarra en ésta ocasión , y el entrañable Buddy Miller ( escolta , entre otros de Lucinda Williams y Steve Earle , atención especial a su carrera en solitario con su mujer Julie ).
El disco, marca de la casa : excelentes canciones , impecable en ejecución , más versátil que el anterior , debido quizá a que fluctua éste más entre el optimismo y la melancolía , entre la euforia y el abatimiento , signo de los tiempos que vivimos , de ahí su título.
Quiero comentar una pequeña debilidad : el sonido de la acústica que utiliza Elvis en éste disco , una Gibson L-00 de 1937 , de un sonido especialmente fino , cristalino y elegante . Estupendo una vez más , Mr. Costello.





DISCOS DE CABECERA HOY
EDWARD O´CONNELL- Our little Secret
LED ZEPPELIN - Physical Graffitti
FACES- Five Guys into a Bar
PAUL COLLINS - King of Power Pop
JEB LOY NICHOLS- Strange Faith and Practice

CAMBIAR DE IDEA ?

¿ Nos sugiere la canción que quizá deberiamos cambiar de idea ? Pues no parece que debamos hacer mucho caso , la verdad ; ante semejante baladón SOUUUUL lo menos aconsejable parece plantearse un cambio ;Ladies and Gentlemen , con ustedes ... JAMES BROWN !!!!

MEMPHIS, TENNESSEE

Haciendo zapping el otro día dí con un programa que rápidamente despertó mi interés: era uno de esos programas que tanto proliferan últimamente en nuetras televisiones de viajes y viajeros.
El programa transcurría en el estado de Tennessee ; vaya por delante que tengo idealizadas esas tierras y lo que representan para mí, pero por eso mismo el impacto con la realidad es más decepcionante; y no me refiero al escenario, magnífico, sino a sus gentes a los que el programa retrató en su habitat natural , sumergidos en una neblina superficial de moralina y doble moral envuelta en un dudoso criterio estético; sí, ya sé que allí la cultura es muy difícil fuera del ámbito comercial - y la música no escapa a eso - , de ahí que no aporte profundidad a sus gentes : de hecho los sociólogos yanquis temen de verdad que sus próximas generaciones crezcan virtualmente iletradas.
Volviendo al programa , casi todo él transcurrió en Memphis , para mí ciudad mítica junto a Nashville, New Orleáns , Austin , Chicago y muchas otras más ; casi nada , ni mas ni menos que el santuario , la madre del cordero , donde nace , y no acaba, la Música Americana ; pero la visión sigue siendo la misma : tópicos y más tópicos , y es que además se los creen y recrean en ellos.
Aun con todo , la verdad es que que tengo la sensación de que mi admiración no ha cambiado y , aunque ellos ignoren la trascendencia de su música, disfrutamos lo mejor de ellos desde aquí ; afortunados somos ; y que sigamos disfrutándolo , porque es mucho, y bueno , a los que la música americana la llevamos marcada a fuego.






DISCOS DE CABECERA HOY
THE BAND - A Musical History
THE STANDS - All Years Leavin´
THE DUKE AND THE KING - Long Live..
MOONDOGGIES - Tidelands
TWO COW GARAGE - Sweet Saint Me

LAS SOMBRAS

Ponemos en valor siempre primero el nombre. En ocasiones ignoramos a quien lo ha evitado y ponemos en solfa a quien ha metido el gol de la victoria, al igual que ensalzamos al afamado cocinero sin saber quién ha elaborado la salsa que ha hecho de ese plato algo placentero para los sentidos.

En el rock tenemos muchos ejemplos de acompañantes, que en la trastienda, han sido en ocasiones determinantes en la carrera o puntualmente en discos que, sin ellos, seguramente no tendrían el mismo plus de calidad o el mismo valor. De hecho, casi siempre asocio al artista a su primer espada; y me apetecía homenajearles, aunque solo sea nombrándoles.

A éstas alturas, no discutiremos la aportación rítmica y cristalina de STEVE CROPPER a las grabaciones de Otis Redding ( Sam y Otis forever!); ningún debate surge si valoramos el complemento que supuso MICK RONSON para Ian Hunter con su certera y afilada púa; tampoco dudaría en reconocer a MARC RIBOT como la guinda en las que para mí son las mejores grabaciones de Tom Waits ( para gustos los colores, para mí una fantástica trilogía: Rain Dogs, Mule Variations y Real Gone); al igual que quizá los mejores discos de Matthew Sweet (pongamos Girlfriend, 100% Fun o Altered Beast) no hubiesen quedado tan rotundos y con tanto empaque sin la colaboración de ROBERT QUINE, determinante también en mi opinión en The Blue Mask de Lou Reed.

También quiero acordarme de OLIVIER DURAND, excelente guitarrista y que tanto bien le ha hecho a nuestro entrañable Elliott Murphy cuando se encontraron justo en el momento adecuado.

La lista es larga, tan larga cuanto más profundicemos, pero tan solo quería presentarles mis respetos a estos serviciales ARTISTAS. Gracias por todo , humildes artesanos.


DISCOS DE CABECERA HOY
THE BLUEBELLS - Sister
FREE - Heartbreaker
EDWYN COLLINS - Losing Sleep
JONNY KAPLAN - California Heart
CHRIS BELL - I am the Cosmos

TIEMPOS DE ROCK N´ROLL

Recibo un correo que me recuerda que el Ruta me viene acompañando desde hace ! 25 años! , y me congratulo y alegro por ello.
He bajado puntualmente al quiosco a por el ejemplar del mes , como hice en su día con Vibraciones y Rock Spezial; excitado, la he leido - lo sigo haciendo- con avidez y todavía me sirve de documentación y consulta como una gran y entrañable enciclopedia; porque hablaba y habla dE la música que a mí me gusta;porque siempre ha huido de la complacencia y la mediocridad, salpicando con rigor y sentido del humor excelentes reportajes, crónicas y críticas; porque nunca ha sido demasiado dogmática;porque ha sido transparente su espiritu crítico e independiente respecto a la industria; porque no le llegado a ver ese academicismo y didactismno que en otras (evito nombres ) era palmario ;porque han creado un estilo propio en un dificil equilibrio entre lo intelectual y lo visceral, pero siempre bien documentado por críticos que se han formado en conciertos y tiendas de discos ; en fin , porque para mí está hecha con PASIÓN y se nota que les gusta lo que hacen.
Feliz Cumpleaños , querida Ruta.








DISCOS DE CABECERA HOY
US RAILS - Us Rails
Gentleman Jesse and His Men
STRAND OF OAKS - Pope Killdragon
Eric LINDELL - Between Motion and Rest

CADILLAC SKY - Letters in the Deep

Como casi todo cambio , por leve que sea , los puristas lo verán mal; esa cerrazón visceral y absoluta falta de miras hará que los repudien ; pasa con cualquier actividad cultural y en la música quizá todavía más ; es lo que seguramente les pasará a este joven grupo de Texas , esperanza de la rancia parroquia de bluegrass que con este 3º disco se sale de los cánones más rígidos de la tradición ; y hay que valorárselo , ya que si hay algún estilo anquilosado y paralizado en el tiempo es éste.
Producido por Dan Auerbach desde un enfoque de no contaminación exterior para así capturar mejor la esencia de la banda , da una sensación de urgencia que no suelen dar este tipo de bandas , muy asépticas; por eso me he animado a recomendar la escucha de este disco , de bonitas armonias vocales y tratamiento de los instrumentos tradicionales sin apenas overdub ( atención al piano , parece extraido de algun saloon del lejano oeste ).
Aunque me sigue pareciendo que Felice Brothers y Old Crown Medicine Show siguen jugando en una liga superior , a los que el último de The Avett Brothers les gustó el año pasado , éste tambien les gustará; la sombra de THE BAND es tan alargada.....



DISCOS DE CABECERA HOY
DESCONOCIDOS - No Hables co Desconocidos
THE IDYLLISTS - The Idyllists
THE DEADLY SNAKES - Porcella
M.A. VILLANUEVA - Ningún Cielo
BLITZEN TRAPPER - Destroyer of the Void

Darker the Night

No dispongo ahora mismo de mucho tiempo , pero no puedo dejar de recomendar la escucha del último disco de HILLSTOMP ( Darker the Night ) , duo de Portland (Oregon)que factura un folk vía bluesy , actitud campechana y rural , que nos remite a los Apalaches y a las tierras del norte del Mississipi ; son canciones que se ofrecen originales a la vez que tradicionales , sus voces transmiten gran parte de la historia de la música popular de aquellas tierras , a las que el apoyo del banjo en algunas canciones no hacen si no resaltarlas ( a mi me recuerdan no poco a los estupendos Elliott Brood , aunque Hillstomp en una actitud mas desbocada y punk); en fin , disco estupendo y bastante adictivo... os dejo que me lo voy a poner otra vez.